【第049章】 剿匪重任 (第2/3页)

的是，在此多事之秋，连蒙匪也来捣乱。
  日俄战争中失利的俄国并不甘心，从来也没有放弃染指我蒙古、东三省的企图，步步为营、节节蚕食。利用地缘接近的便利，不断指示蒙匪陶克陶胡、白音大来两股匪帮，不时向洮南、辽源一带进犯。蒙匪攻城掠地、烧杀**，无恶不作。近年愈演愈烈，竟而到了动摇东北边陲的地步。
  然而徐世昌派遣出去征讨的军队，无一不是大败而回。当然，他还有驻防在长春南岭黑嘴子一带的北洋第三镇可以用。这第三镇是北洋系中最精锐的部队，统制也是袁世凯的心腹――曹锟，徐世昌参加过小站练兵，指挥老朋友的旧部本来是没有问题的，但现在袁世凯朝不保夕，他是舍不得把老朋友已为数不多的本钱拿出去挥霍的，说不定关键时刻还要靠这支部队保命。剿匪也不能不卖力气，不然朝廷马上就有借口对付自己，绞尽脑汁之后，老狐狸终于想出了办法――派秦时竹的部队去。
  当时为了打通关节，包括徐世昌在内的各级大小官员都拿到了新洮铁路的干股，但徐世昌为了示意笼络，干股之外还额外入了一些官股，并且将铁路修建所需的部分荒野官地以半卖半送的方式让渡出去，辽阳实业等于还欠着徐世昌一个人情，现在既然局面棘手，这份人情也有理由让其偿还。
  “复生啊，这些日子你辛苦了。与日交涉，是个苦差事，你不辱使命，难能可贵啊。”
  “那全是两位大人筹划有方，卑职不过是略尽本份罢了。”
  “本份？”徐世昌苦笑一声，“你本是武官，这原不是你份内之事，只是实在无人可用，才委屈你前往。话说回来，你做巡防营统领也许久了吧。以你的能力，做个奉天布政司（相当于常务副省长）又有何不可？”
  “谢大人抬举。”秦时竹遗憾地说，“只可惜卑职没有功名，按朝廷规矩，当不得如此重任的。”
  “段香岩做得，你便做不得？”徐世昌对段芝贵前次**载振结果惹出“丁末政潮”大案非常不满，私下里经常讽刺这个不学无术的饭桶，他用带着嘉许的语气说道，“我已给你报了候补道的捐，将来如果有实缺，放你出去也是可以的。”
  “大人如此栽培，卑职感激涕零。”秦时竹脸上诚惶诚恐，心里却在思量：又有什么事情让我出马？
  徐世昌却也不着急谈正事，只先把铁路一节问起：“新洮路铁路公司成立，股本募足，辽阳实业出力甚多，有何要求啊？”
  “禹先生希望能承筑新民到阜新的铁路，此路虽不到百里但却方便阜新煤之外运，望大人恩准。另外，希望将来新洮路修筑时材料能从辽阳公司购买，运费也乞略有折扣。”秦时竹一口气将要求说了。
  “筑路一事，倒是好办，就在计划中算成新洮路支线，朝廷赋我便宜行事之权，明日你让他们上个公文，我照准了就是。至于材料、运费一节，直接与铁路公司相干，官府不便插手，让辽阳公司径与铁路公司交涉即可。”
  “那多谢大人！”秦时竹望着徐世昌那张苦脸，“大人似乎有些烦恼，不知卑职能否帮得上忙？”
  徐世昌也不啰嗦，就把限期将蒙匪消灭的公文递了过来。
  “大人的意思莫非是让……”秦时竹明白了他的意思，但没有往下说。
  “我想来想去，这是在你的辖区，你有守土之责，不派你去又派谁去呢？”徐世昌叹了口气，“我知蒙匪势大，背后又有俄国人撑腰，剿灭不易，但朝廷严令再三，也只好派你试试。”
  “大人吩咐，卑职理当从命。只是……”秦时竹有难言之隐。
  “复生有何要求，但说无妨？”一听秦时竹不推辞，徐世昌很高兴，至于要求么，正常，不都是讨价还价嘛！
  “蒙匪均是骑兵，其来去如风，非得骑兵克制不可，卑职现只有骑兵两营，倘不得协助，兵力有单薄之感，望有得力人襄助，此其一也；其二，我部军械良莠不齐，望大人能照顾一二。”
  “军械好办，我马上给何峰写个条子，你要什么只要制造局有的都可以拿来用，到时候造个清单就行，而且他本是你保荐的，必然会全力配合；只是这得力人襄助，恐怕有些难办，官兵屡屡败于蒙匪，将无战心，兵无斗志，派谁好呢？你可有中意人选？”
  “别人不敢劳驾，我素闻后路吴统领骁勇善战，手下骑兵甚多，敢请大